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POURQUOI EXISTE-T-IL AUTANT DE VARIETES DE MARANS ?

Cette question de la grande variété des coloris chez la Marans peut sans doute se poser. C'est une spécificité relativement singulière dans le milieu des nombreuses races pures de volailles existantes.

La situation de la Marans quant au nombre de ses variétés relève de circonstances consécutives à la naissance puis à l'amélioration de la race et que l'on peut expliquer plus facilement aujourd'hui par les deux thèses suivantes, lesquelles sont fondamentales et irréversibles dans la constitution de la race Marans:

- les poules locales originelles subissaient des croisements avec des Combattants Anglais de cette époque, lesquels arboraient plusieurs coloris ainsi que d'autres encore mais à l'état latent; à savoir très probablement des: Noir-cuivré, Froment, Fauve à queue noire et Saumon-doré.

-Les poules Marandaises furent l'objet de nombreux croisements avec les différentes races asiatiques, très à la mode alors, lesquelles ont apporté d'autres gènes tels que l'emplumement des tarses, l'œuf "extra-roux" actuel, les autres coloris de plumages, directement ou à l'état latent dans les souches utilisées.

Les problèmes des standards, des coloris de plumages, des différentes variétés génétiques demeuraient très longtemps en panne d'études précises et compétentes de la part du Marans-Club de France à une époque dont la description fidèle des évènements nous est retransmise avec nombre de précisions dans les archives depuis 1929 et jusqu'en 1966.

Les défenseurs de la Marans d'alors, ne furent pas épargnés par les flottements et les maladresses qui ont sévi, de toutes parts, pendant la première moitié du siècle en matière de sélections génétiques.

Ainsi, le défaut de compétences en génétique des coloris de plumage, les fautes de croisements ou autres errements apparaissent assez clairement établis entre les lignes dans les documents précieux préservés par le MCF et ils expliquent naturellement que plusieurs variétés originelles étaient alors ignorées et non des moindres: véritables Froment, Fauve à queue noire, Blanc sale et Bleus etc.

La Marans est née de nombreux croisements, qu'il s'en suit l'existence d'une race bien établie et de plus en plus recherchée au niveau national et international et qui est déclinée génétiquement, depuis ses origines, en de nombreuses variétés "mathématiquement" et génétiquement irrécusables. Sur le plan de la logique, il nous est donc interdit à tout jamais de préférer tel coloris ou de condamner d'une quelconque manière tel autre coloris que les lois irrémédiables de la génétique nous ont alors imposé.

Ainsi et dans cette hypothèse, il conviendrait encore très logiquement de concéder, par exemple, au coloris de plumage "Blanc sale" ou "splash" toute la reconnaissance d'une véritable variété de couleur génétiquement stable. En effet, rappelons que l'existence des variétés bleues de nos volailles domestiques, coloris hétérozygote par excellence, s'avère parfaitement irréalisable en l'absence de la variété Blanc sale, qui, utilisée seule est homozygote et pure à 100% !

La seule tare que l'on puisse attribuer au "Blanc sale", c'est qu'il est esthétiquement rejeté et même refusé dans toutes les races dans lesquelles il figure naturellement alors que sur le plan scientifique et strictement génétique, il n'a jamais pu et ne pourra jamais être rejeté.

Nous devons aussi admettre que les éleveurs ont, de tous temps, cherché à se singulariser en s'attachant à travailler certaines variétés moins courantes ou hors des modes, tels certains coloris répandus avant la guerre puis délaissés après.

Cette inclination bien humaine est toujours d'actualité. Elle contribue à une certaine survie des variétés rares.

Il apparaît aussi que certains villages se mettaient en valeur par le choix de certains coloris plus que d'autres de la Marans; comme pratiqué autrefois par certaines ethnies, ce qui encourageait encore la diversification des variétés et non leur réduction.

L'ignorance des éleveurs d'alors pour décomposer les variétés mystérieuses dites "rouge-fauve-saumonée-perdrix" par exemple n'a jamais empêché la préservation des souches Fauves et Froment…latentes et cependant noyées dans ce fatras que la nature a préservé…

Par la suite et depuis que des recherches sont suivies au sein du MCF, les souches pures de Froment et de Fauve à Queue Noire sont séparément travaillées comme il se doit et leurs progrès sont rapides, les termes "rouge" et "perdrix" sont récusés, "saumonée" est réservé aux deux types de Faverolles.

Nous remarquons enfin, à ce stade et par ce fait, que les progrès dans la sélection de la Marans Noir-cuivré semblent concluants car ils résultent d'une purification génétique progressive de certains défauts de la Noir-cuivré, à savoir notamment:

- l'élimination des impuretés fauves dans le Noir-cuivré
- l'élimination des sujets trop noirs
- la mise à l'écart des sujets Noir-argenté, Froment, Fauves etc…au profit d'autres selections pures les concernant.